第二十八章 陈家庄祭祖(八)

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不知不觉间，船上的顾客已全部上了岸，只剩下他们三位了。只听张班头在码头上向船上喊道：“我说船上三位，你们嘀嘀咕咕说些什么？不想上岸了吗？”

“好，我们这就上岸。”陈玉香应承着，顾意提高嗓门，吩咐刘锋、吴同，“管家，马夫，将马牵上岸，给官爷查一查，看是否有违禁物品？”

“奴才遵令！”刘锋、吴同边回答、边牵马向岸上走。

陈玉香甩着大袖子，随在后面，活脱脱像一名冨家子弟。

片刻，三人三匹马都上了岸，张班头和兵丁小头目跨上前来，拦在马头前。两人的目光先在马身上扫了一遍，又打量陈玉香、刘锋、吴同三人。过了半晌，张班头问：“你们三人什么称呼？”

“回官爷话。”陈玉香指着刘锋、吴同介绍道，“这位年长的是本少爷府上管家，这位年轻的乃是随行马夫。”

“看你也像富家子弟。”张班头又问，“你们从哪里来？到哪里去？仙乡何处？”

“回官爷话，在下从扬州北门外十里处的李家庄来，因堂房兄弟喜配姻缘，我们在那里吃喜酒的，现在回溧阳家中。”陈玉香编造着谎言。

“既然在李家庄吃喜酒，为何要带刀剑？分明在使诈。”张班头沉下脸，虎视眈眈，“你们一定有不可告人的阴谋。”

刘锋立即赔着笑脸：“官爷何出此言？有关刀剑之事，老朽替他们说：我家少爷自幼就爱使刀弄剑，每天都要练几趟剑。在练剑时，必须有人陪他过招，所以这位马夫也会点刀法，便随在少爷身边听从使唤，就是出门走亲戚，也忘不了练剑。”

“看来这位公子够勤奋的，难能可贵，自古英雄出少年啊！”兵丁小头目接过话茬，“不管你们是谁？先交税银，然后再接受检查，这是规矩。”

陈玉香明知故问：“官爷，不知税银如何交？”

“刚才我们已向客商们说了，也许你们没听清楚，我再重复一遍。”兵丁小头目不假思索，“每人交过关税银二两，要是骑马骑驴的，多加二两，你们三个人三匹马，共交十二两银子。另外，我们在例行检查中，如发现违禁物品，轻者罚银二十两，重者抓进大牢受刑。”

“官爷笑话了，我们都是本分人，哪敢携带违禁物品？”陈玉香笑容满面，从马兜中取出每锭五十两的两只元宝，分别塞到张班头和兵丁小头目手里，“这点银子给兄弟买酒喝，不用找了。来日方长，算我们交个朋友。”

张班头和兵丁小头目，一人得一只大元宝，喜得合不拢嘴，异口同声道：“好，你们通过，行李不用检查，你们是安分守法的人。”

兵丁们和众公差见头儿高抬贵手，不予检查，谁又愿出风头去强加阻拦？他们只有让开道放行。说实在的，他们每天在此搜查过往客商，都担惊受怕。因为他们知道，在众多客商中，武功绝顶者比比皆是。万一有一天，触怒了这班高手，难保自己项上人头。

当陈玉香、吴同、刘锋从他们身边经过时，一名公差惊讶得合不拢嘴。不知是害怕、还是惊吓过度，他一时说不出话来。直到三人上了大堤，翻身上马，向西而去。那名公差才慌慌张张来到两个头儿面前：“报......报告头儿,那三人有问题。”

兵丁小头目和张班头闻言，大惊失色，不知所措。过了半晌，张班头才问公差：“你将话讲清楚，那三个人有何问题？”

那名公差镇定一下紧张心情，说：“回头儿话，那个自称管家的人，乃是扬州知府刘锋。另外两个人面孔陌生，不认识他们是何许人？”

兵丁小头目和张班头被搞得一头露水，丈二和尚摸不着头脑。张班头质疑问：“你怎么知道他是扬州知府刘锋？你是否搞错了？世上面孔相似的人比比皆是，千万不能张冠李戴，那就让人家笑话了；甚至倒打一耙，说我们犯渎职之过。”

“不会搞错的，我可以拿项上人头担保。”公差急得脸红脖子粗。

兵丁小头目问：“你怎么认识刘锋的？”