第二十九章 润州鏖兵(四)

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朱由检面无表情，心情沉重，开口道：“各位爱卿！你们可知道，刘知府文才出众，善于管理地方事务；多年来，将扬州治理得井然有序，物富民安。真应了夜不闭户，路不拾遗那句话。朕自从到扬州后与他相处一段时间，方知他的才华不同寻常。而今，大明像刘锋这样的人才太少了，朕需要更多这样的人辅佐，江山才能稳固。而吴同、阿香，自幼就在信王府内生活。多年如一日，与朕同甘共苦，患难与共，他俩对朕的忠贞不渝，有目共睹。他俩就像朕的左膀右臂，不可少掉任何一方。而从昨天起，他们去溧阳县陈家庄祭祖，至今未归，朕替他们担心......”

朱由检的话没说迭，黑面阎君王再武便搭了茬：“皇上，有什么好担心的？刘知府虽然是个文人，但有吴同、陈玉香二位大侠保护，不会有任何差错的。况且，吴同、陈玉香都有万夫不挡之勇，就是在万马大队中闯他七进七出，也不在话下。一班小毛贼想打他俩的主意，那得掂量自己的能耐有多大。至于他们彻夜未归，有可能被陈家庄亲友留下喝酒呢。也难怪，陈女侠多年未回故乡，难得这一次回故乡祭祖，亲友留住款待，也在情理之中。待各个亲友、庄邻宴请完毕，他们自然而然就会回来的。”

小霸王何兴亮听后，默默地点着头：“嗯，老九说得在理。至于刘大人，是原溧阳县令，陈家庄父老闻父母官到此，岂能草草放行？他们不挨家逐户宴请完毕，决不会轻意放行的。”

“王爱卿和何爱卿的话，说得虽然在情理之中，但朕仍然放不下心来。”朱由检思忖一会，“正所谓人外有人，天外有天，万一他们遇到高手，着了人家的道，朕会为他们痛心的。所以，朕昨晚与张太师商议到半夜，决定派遣一班将领去陈家庄一探究竟。调兵遣将之事，由张太师决定。”

“好的，臣遵旨！”张国纪应了一声，正要决定人选。

只听先锋杨东旭站起身，抱一下拳：“禀报太师，末将有话要说。”

张国纪微微一笑，做一个手势：“杨先锋请坐下说话。”

“谢太师！”杨东旭抱一下拳，坐在座位上，道，“据探马报告，从扬州到润州渡口，润州知府和卫所，派一批公差和兵丁在渡口码头设卡。对过往客商严格盘査，目的怕奸细混进润州城。另外，对每一个过往行人，收取二两税银；如此手段，就是公开敲诈。”

“嗯！”张国纪点点头，“有关盘查过往客商、收取税银一事，老夫也听探马汇报过。这种行为，会加大黎民百姓对阉党和贪官污吏的仇视，更有利于我们诏令天下，唤醒百姓反对阉党的热潮。”

“末将是担心刘知府和吴同、陈玉香三人在码头遭到扣押；所以，到现在未回的原因。”杨东旭分析道。

“这是原因之一，不过，这种因素极小。”张国纪沉思一会道，“昨天，他们三人出门前，都经过精心化妆的，再加上陈玉香伶牙俐齿，心眼灵活，量那班公差和兵丁不会认出他们的。”

经张国纪提醒，众将觉得合情合理，没再提出其它理由。

这时，太师张国纪作出遣将命令：“先锋杨东旭听令！”

“末将在！”杨东旭急忙站起身，抱一下拳。

张国纪命令道：“老夫令你带领左增辉、魏世杰、周应海、郑天寿、王再武、吴兴宝、周云、钱飞虎、阮林、赵通十员战将，全身披挂，牵马到码头边，登上两只战船，逆流而上，行至以西二十里处，到江南岸，弃船上岸，赶往溧阳县陈家庄打探消息，务须要将刘知府、吴同、陈玉香找回来。”

十名将领纷纷站起身，异口同声道：“末将遵令！”

正值这时，一名门卫匆匆跨进知府大堂，打个千：“稟皇上、太师，润州知府来了两名公差，说有要事汇报。”

“哦！”朱由检、张国纪以及众将领听了汇报，无不惊讶不已。与此同时，也感到事情蹊跷，很有可能跟刘锋、吴同、陈玉香他们有关。

朱由检随即抬一下手臂：“传朕的口谕，让两名润州公差进大堂晋见。”

“是！”门卫应声而去。

门卫出离大堂后，杨东旭问：“太师，我们是否听完润州公差汇报完毕再走？”