第五十六章 小县疑云

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“大人，不如让我去问问这些百姓，刚才那位单大人究竟问了他们些什么？”傅先高还是怀疑单文国。

“先高，我先不说你刚才有没有听清我说的话。但眼见这些百姓难以吐露真言，你能问得什么回来？唯今之计，先去往城川县衙。”王心武说完，即向县衙方向而去。张、傅、李三将亦紧随上去。

四人来到县衙门口，却见县衙大门紧闭，并被贴上封条。显然是为保护这个重要证据现场而被封起来的。

按云水知府单文国所奏，城川县令李勤是在县衙内被人连捅数刀而亡。所以，封闭整个县衙亦无可厚非。

“大人，是否揭了封皮，进去看看？”张泽旺边说，边打算揭去门上封皮了。

“等一等！先打听一下这县师爷家住何处？”王心武叫住张泽旺，正欲让李生儿去问一位百姓师爷的住处，却看到县衙门外有许多虫蚁。正纳闷间，又见张泽旺已提早一步问到一位途经此处的路人。

那路人向张泽旺指明了一条道。张泽旺即按路人所指方向，引王心武、傅先高、李生儿前去。

四人找到了一所大宅子。那宅子竟比之县衙更为宽阔。

“难道是这里？应该不会吧？一个师爷竟比个县太爷还住的舒坦。除了田大人（张泽旺提到的田大人就是巡抚田文静。其人素来恭俭，却礼重人才。身边的师爷开的是三千两白银的年俸。这笔薪俸支出的百分之九十都是田文静自掏腰包的。朝廷只按正五品薪俸发放银两于巡抚师爷。田文静年俸不超过五百两，靠着雍正特许嘉奖的年款三千两来支撑师爷的大部分薪俸。加之这位大人清廉有余，府中亦无多点银钞。故张泽旺有此一说）那里有这种怪事外，其他地方还真没见过。”张泽旺半信半疑地叩响了这宅子的大门。

大门打开，却是一名老仆出来，见王心武四人面生，忙问道：“你们有什么事吗？”

傅先高上前问道：“请问是城川县衙师爷刘炳生先生府邸吗？”

“正是！有什么事找我家老爷吗？”老仆回问了一句道。

王心武上前一步道：“我是湖广总督王心武。有事要见你家老爷。”

老仆头一次听说这么大的官来府中，一时紧张，不知该如何侍从。

此时，一位胖乎乎的中年男人慢步走出，向那仍在一旁发呆的老仆问道：“何人找我？”

“你就是城川县师爷刘炳生吗？”傅先高与那胖男人对视一眼，冷冷地问道。

刘炳生听傅先高之口气，又仔细看了看王心武等人隐透出的朝廷贵气，稍稍恭敬地问道：“找在下所为何事？”

张泽旺向刘炳生介绍王心武道：“这是湖广总督王大人。我们都是王大人的亲随。却有事要向刘师爷请教。”

刘炳生一听，亦是大惊失色。片晌才回过神来，急急恭迎王心武四人入内。

王心武四人被刘炳生全府上下拥迎至大厅坐下，早有人沏上香茶，奉上糕点、果品。

“大人想必是问询关于县令李大人猝死一案始末吧？”刘炳生知王心武此来何意。

王心武道：“刘师爷，当日第一个发现李大人遇害的却是何人？”

刘炳生笑道：“是李大人府中的管家洪四。”

“可让洪四来此。我正好有话问他。”王心武边说，边呷了一口茶。

刘炳生迟疑了片刻，而后吩咐府中下人道：“去前街将原县令府中管家老爷请到这里。王大人有话要问。”

下人即按刘炳生吩咐，很快将管家洪四请至这里。

洪四与刘炳生自然相熟，出入刘府就如同己家一般。被下人相请至此，进府门即大呼曰：“刘先生，我正忙着，却有什么要紧之事要我速来？”

刘炳生听得洪四声音，急急出大厅道：“四哥，总督大人亲临，快与我一起进去参礼。”

洪四一听，额上立时渗出汗来，双脚停住不走。

刘炳生硬扯着洪四步入大厅。

洪四见着王心武四人，纳头便拜道：“小人洪四见过各位老爷。”

“且先坐下。我有事要问你。”王心武道。