第四百四十章

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揉过眼角后，塔克萨用手搓起了肩膀。看到他那微微苦笑着的脸。巴纳吉紧张的心情也和缓了下来。像是为此而安心，也被眼前迷蒙更胜过去一层的感慨所惑。巴纳吉隔着整根翘起的梁柱仰望起头顶的虚空。宇宙的实景接近漆黑，要是没有屏幕上显示的各种信息，几乎会让人忘记这里是宇宙。

鲜烈的星光穿进视网膜，即使明亮如此，这道光也无法穷尽黑暗的深渊。好怀念，这个字眼忽然闪过了脑海。正当巴纳古迷惑于自己的思绪为何会如此天外飞来一笔的时候。他发觉内藏于头盔内的喇叭开始播放出杂讯。还能听见有微微的讲话声混在里头。

“。。。。。。住在。。。。。。与宇宙的各位民众。大家好。我是邦政府首相，里卡德。马瑟纳斯。”

从噪声中渗透出的这道声音逐步增加厂清晰度。讶异得睁大眼睛。巴纳吉漫无目标地看向左右，他与同样环顾起驾驶舱内的塔克萨交，合了视线。彼此僵住的表情只对上一瞬，塔克萨以锐利的口吻质疑“声音是从哪发出的？”巴纳吉则慌张地把手伸向屏幕面板。

“再过不久，西元即将结束。我们正要迈入名为宇宙世纪的未知领域。在这个值得纪念的刹那。。。。。。”

就在巴纳吉操作无线电装置的仪表盘，确认起收讯情报的空档间。“这阵声音是什么？”康洛伊的声音插了进来。看来其它机体也有听见这阵“声音”。“我不清楚。你们那边无法测定出发讯源吗？”背对着这么回答的塔克萨，巴纳吉把收讯中的所有回路在萤幕上叫了出来。从短波到长波，包括光学讯号等所有的通讯手段都列在画面上，总览下来，就是没有吻合于这阵“声音”的收讯情报。

“而现在，实现统一政权这个人类宿愿的我们。已经可以指出旧的国家定义有什么错误。就好像人类无法独自生存，我们也知道国事无法独自运作。”

“rx-0，遗迹正在传送通讯的信号。可以测定出发讯源吗？”

美寻所做的通讯，在这时与身分不明的男子声音重合在一起。“是从遗迹发出的？”和低喃的塔克萨一起感到疑惑。巴纳吉也重新将目光扫视向映有残骸内壁的全景式萤幕，系统已经使用所有感应器试过扫描了。就连两百公里外的“拟阿卡马”都能收到这阵声音。很难想象如此强力的电波发讯源。竟能藏在这个残破不堪的废墟之中。实际上，包括“独角兽”的感应器也在否定著这阵无线电讯号的存在。

简直就像是亡灵的声音——这么想到的身体竖起全数毛孔。让巴纳吉硬是咽下了一口口水。“这个状况。。。。。。没有错”康洛伊那沙哑的声音梗在一半，让内藏的喇叭不稳地震动起来。

“从我们这边的探查能发现。发讯源就是“独角兽”。用上了所有的波道，这阵声音是从“独角兽”发送出来的：”

显现出搭乘者的动摇。漂浮于梁柱那端的“洛特”跟着抖动了矮小的身躯。塔克萨说不出话。觉得他的气息忽然觉得好远，巴纳吉放开操纵杆的手则是僵硬得动不了。没办法立刻接纳眼前的事态，就连操作系统进行确认的理性都不能运作，巴钠吉持续听着头盔里响起的亡灵声音。

“移民将随着宇宙世纪正式开始。许多人住在宇宙也是稀松平常的时代即将来临。这是为了拯救即将被人们压垮的地球。人类团结一致所创出的辉煌成果。”

“我在历史节目上听过。这是被暗杀的里卡德首相所做的演讲。”

“我确认过了。这段内容和史料库的记录一致。我们现在听到的，就是“拉

普拉斯事件”发生前夕所转播的首相演讲。。。。。。”

康洛伊以及美寻将兴奋的声音重合在这阵“声音”之上。近百年以前，曾在“拉普拉断”发讯出去的。联邦政府第一任首相的演讲——却因恐怖爆炸攻击而碎散。而这段声音，正是来自如今仍漂浮于宇宙和地球间隙中的亡灵。“这是拉普拉所程序所为吗？”巴纳吉已经听不到塔克萨这么低语的声音了。他明白这阵充盈于头盔内，并且钻进头盖骨底部的“声音”。正渐渐地浚透到自己的意识深处。它正在撬开一道自己所不能开启。也从未打开过的一扇门。满溢而出的话语和“声音”一起逐步占满了巴纳吉的意识。

“如果西元是确立人类之所以是人类此一认同的摇篮期。那么宇宙世纪就是迈向下一阶段的时期。我们不是透过限制生育来降低人口，而是选择向外开拓能容纳人口的空间这条路。”

没错。联邦政府正是为此而成立的，巴纳占如此做了确认。它是负责调停所有常规，并以权限排除违逆者的紧急事态救济机构。联邦被赋予了史上最大的权能。从这层意义来看，它也可以说是人类制造出来的神，也是绝对的象微者。。。。。。但是，所谓的神到底是什么？只是人类创造出来的概念，也是各自寄宿于人们心中的存在。也就是可能性，某个人这么说过。使人类得以和众多种类的动物区分开来，可能性是让人类迈向宇宙的力量泉源。这是份为了描绘理想、接近理想而使用的伟大力量。一边制造出许多的牺牲。人们实现了统一政府这样的可能性!

“从越来越小的摇篮期爬山来的婴儿，必须继续成长。在实现宇宙移民计划的过程。我们向全世界证明了我们可以为了共同的目的合而为一，那么，接下来呢？”

“声音”发问。但没有答案。我们这此人，都还待在百年以前编织出的可能性里。直到现在都还无法钻出摇篮。也无法去面对名为可能性的神。满溢出来的话语凝聚在额头一帮。然后变成微薄的光芒绽放而开。随后，巴纳吉知觉到自己的意识正在“飞翔”。待在旁边的塔克萨，以及身体坐在线性坐椅上的感触都变得模糊难辨，在光芒绽放的那端，巴纳吉看到了“声音”主人朝自己露出笑容的幻觉。

那么，接下来呢？，注视着无法作答的巴纳吉。拉普拉斯的幽灵露出嘲笑。“独角兽”的独角缓缓抬起，红色光芒开始从白色装甲的接缝中渗出。<ury，不过我们可以选择看起来像误用的『普遍的（universal）』作为新世纪的名称。”

平稳，但又坚决的声音，就这么渗入了玛莉坦因麻醉而显得迟钝的听觉中。微微睁开眼，她在移动的视野中看到了舰内通路的天花板。

隔着一定间距设置的荧光板陆陆续续滑经眼前，流动缓慢的空气打在码莉坦的脸上。她动动留有些许酸麻的手，确定自己正被固定在无重力专用的担架上，又试着将完成聚焦的瞳孔往左右瞟。穿着白色重装太空衣的男人们围在担架旁边，正从通路要移动到某处。此情此景，让这群人看起来像是运送患者的救护队成员，然而并没有人把心思放在患者身上。那几张显得有些诡怪的脸都朝着前方，只是沉默地任凭升降柄输送而已。再加上从腰部枪套露出来的手枪握柄，这群男子明显不是跟医务工作有关的人。

玛莉坦本来以为是他们在交谈，不过并不是这样。她所听到的“声音”，是从头盔内藏的喇叭传出的无线电通讯声。是谁在说话？咽下带有麻醉苦味的唾液，玛莉坦竖起耳朵细听这阵像是某种演讲的“声音”，然而，另一阵说道“你说发讯来源是『独角兽』？”的人声，又使她的眼皮为之一颤。

“我是这样说的没错。在他们接触『拉普拉斯』的残骸之后，机体就擅自开始发讯了。”

“是拉普拉斯程式解开封印了吗？nt-d的状况如何？”

“我这里是没有观察到nt-d启动的征兆……”

玛莉坦将目光移到声音传来的方向。隔着穿有太空衣的背，她瞥见一张脸颊肥厚的男性脸庞正绷紧着。他们并不是这艘“拟·阿卡马”的乘员。记得没错的话，那名男子应该是亚纳海姆电子公司的人才对，玛莉坦隐约记得他叫亚伯特。朦胧想起这些事的脑袋隐隐作痛，玛莉坦暂时先闭上眼睛。她的体力尚未恢复，麻醉的效果也还没有完全褪去，不过，担架的固定带似乎并没有系得那么紧。缓缓握紧手掌，玛莉坦唤醒了自己留有睡意的身体，接着再度睁开眼睛，观察起周围的状况。

在可见的范围里，有着亚伯特以及像是他手下的三名男子。他们应该正要前往接舷中的太空梭吧。根据玛莉坦在沉睡前所听到的内容来判断，她似乎会跟这群人一起被送往地球。要是被收容到军事设施，逃脱就会变得难上加难。玛莉坦不认为自己能够活着回到新吉翁的阵营，但如果在审问时被人注射药物，透露出不该说的情报，就会让master等人陷入困境，这种事无论如何都要避免。微微扭动穿着作业用太空衣的身体，玛莉坦检查起自己因伤而四处疼痛着的身体状况，得到并非完全动不了的结论，她开始窥伺男子们的举止。

囫囵吞枣地听信了军医表示“她有半天都不会醒来”的说词，男子们仍旧没有去留意玛莉坦的状况。面对这样的人数，自己能制服对方吗？就在玛莉坦屏息自问时，一名部下开口问道：“该怎么办呢？是要延后出发，先去确认调查的结果吗？”亚伯特握着升降柄的背影颤抖了一下。

“保持和舰桥进行通讯。你去转告『克林姆』的船长，视情况的发展，我们也有可能变更出发的时间。”

回答“是”之后，蹬了地板的部下赶过亚伯特的身边。也没去目送对方的身影，亚伯特咕哝着“这是在开什么玩笑……”的声音在通路里传了开来。看着亚伯特像是在害怕的背影，玛莉坦重新倾听起从舰内广播传出的那阵“声音”，她忽然想起巴纳吉的名字，然后将视线定在天花板上。

据说这阵“声音”是从“独角兽”发讯出来的。难道他又被叫去当驾驶员了吗？玛莉坦舒缓了身体的紧张，并且让意识徜徉在“声音”的那端。玛莉坦闭上眼，想设法去追寻“独角兽”的脉动，却感觉到有股冰冷的感触忽然传进了自己的胸口。

玛莉坦不禁张开眼，指尖也在这时随之僵硬。从地板下窜上的某种气息穿透太空衣与担架，她明确地感受到背部的皮肤因此竖起了鸡皮疙瘩。这阵气息并非出自于“独角兽”，更不是那阵“声音”酝酿出来的。有别的东西正在逼近这里。某人绽放杀气的目光正注视着“拟·阿卡马”。

玛莉坦知道这不是身为俘虏的自己该有的措辞。但是，她找不到其他话语来形容这阵锐利的“气息”。玛莉坦绷紧横躺在担架上的身躯，一边凝聚徜徉于虚空中的意识，然后，选定了成形于胸中的话语。

敌人要来了——

“而为了人类要在宇宙居住，全人类团结一致推动移民计划这点也是一样。我们不能……让这个奇迹……特别的事例。”

开始混入演讲声音中的杂讯，比任何事都更能证明敌人的到来。奥特压抑住毛骨悚然的内心，大声向乘员确认：“你说侦测到了米诺夫斯基粒子！？”

“浓度正急速上升中。并非是干扰波。”

位于左舷监控台的侦察长先一步做出补充，把目光投向了奥特。舰内侦测到的米诺夫斯基粒子，并不是某处的商船为了防范海盗，而在散布的扩散过程中弥漫过来的。明显是有人刻意让米诺夫斯基粒子充满在这块宙域，打算遮蔽“拟·阿卡马”的眼睛。竟然会在这种时候、这种地方遭遇敌袭。和蕾亚姆交会了眼神之后，奥特随即质询侦察长：“散布来源的方位在哪？”

“无法确认。扩散模式并未保持恒定。米诺夫斯基雷达似乎已受干扰。”

“对物反应呢？”

“在侦测范围内并无感应。亦无热源反应。”

敌人从真册范围外挑起电子战，就连米诺夫斯基雷达都在对方的图谋下失效了。眼前的状况已经没有可以怀疑的余地。顺从着这个星期内所锻炼出来的反射神经，奥特喊道：“准备对空战斗！”声音响彻了舰桥。

“所有人员穿上太空衣。开启各炮座。敌人有可能就混在周围的民用船之中。严密进行对空监视。在敌方展开攻势的前一刻，应该可以从雷达情报追查到个船舶的位置才对。”

虽说如此，地球轨道上却有着数量过百的太空梭在来来往往。既不可能简简单单地就找出敌方的位置，也很难期待满身疮痍的“拟·阿卡马”能打好一场防卫战。一边听着开始来回交错的复诵声以及警报声，奥特自言自语：“到底是怎样的敌人……”而从值勤兵手上接过太空衣的蕾亚姆，则是冷静地回答他说：“我不认为这里会有敌人。”

“再怎么说，这里都在地球的绝对防御圈内。即使对方伪装成商船，应该也不会有舰队规模的战力能侵入。”

“这就是问题了。既然敢以少数的战力挑起战争，敌方肯定也泥出了相当的策略。”

停下太空衣穿到一半的动作，蕾亚姆露出发愣的表情望向奥特。而奥特对自己仿佛身经百战的指挥官口吻，也有点困惑，回避了与蕾亚姆对上眼，问道：“友军的位置在哪？”蕾亚姆在拉上太空衣拉链后回道：“巡逻舰队是正在值勤，但是所有部队都退在景致轨道附近。即使立刻向他们请求支援，能不能在三十分钟内抵达还很难说。”

“三十分钟……如果这是敌袭，等他们赶到，事情已经结束了。”

无论结果如何，走一步算一步了。在内心补上这么一句后，奥特自己也接过了太空衣，并且将目光转向通讯席的美寻说道：“把调查队叫回来。”

“归舰后，要罗密欧010和012为母舰直接掩护。ecoas的『洛特』应该也能代替炮台来用。叫他们这样做。”

“是……那『独角兽』呢？”

戴上头盔之后，美寻坐回位子上，把顺从的眼光投向奥特。从客观的角度来看，不用想，“独角兽”绝对是目前最强的一支舰载战力。尝到几许话语鲠在喉头的心情，奥特一口气拉起太空衣拉练，一面则避开对方的目光回答道：“叫他在舰内待命。”

“那架ms还在播放莫名其妙的演讲。在成为敌人的活靶之前，赶快让它退避到舰内。”

这场战斗不能再让小孩来帮忙了。看到回复“了解”的美寻把脸转回监控台之后，奥特在悔意涌上之前，先将目光挪到正面的萤幕上。“拉普拉斯”的残骸正载着“独角兽”飞过地球的南半球上空，每分每秒都在和位于赤道轨道上的“拟·阿卡马”拉开距离。演讲声此时也被电波的杂讯所掩盖，似乎正在跟昔日的首相官邸一同远离。

近百年前，联邦政府第一任首相的声音从同一个地方传讯到了全世界。先不论这场演讲和“拉普拉斯之盒”究竟有何关联，在事过境迁的现在，这些话听来肯定是叫人难以入耳的。未知的世界，以及崭新的世纪，还有实现了名为地球联邦这么一个统一政府的人类——奥特反刍着那断断续续的话语，直到警报大响的声音将那掩去，他耳边听见某人开口说“真是讽刺呢”的声音。