第26章 烽火孤城

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特别是张三、李四、陈文、陈武、张干、高丙、刘羽、吴德才、牛大胆、狗蛋等人，原本或是县衙小吏、或是普通百姓、或是流寇草莽。可在遇到怀英后，自己得到了重视、学到了道理、实现了自我价值，怎能不感激？怎能不奋发激昂？

于是乎随着怀英的慷慨激昂之问，众人纷纷大呼：

“大人说话算话！”

“大人说到做到！”

“大人英明神武！”

......

不知是谁带头喊了几句后，原本杂乱的呼喊声，竟变得整齐一致。

“大人一诺千金、英明神武、文韬武略、战无不胜、攻无不克！”

运粮队这边越喊越热闹，谭千秋的一百多人在这种氛围感染下，又一路听了许多关于怀英的传奇故事，且真实感受到了怀英这几日对自己的种种关心，竟也跟着山呼起来。

一时间，二十四戍边所驻守南长城的军士都被惊动了，大家纷纷从城门楼、瞭望台和月城往北面看。心中惊奇，这是谁来了，这么大阵势！

不多时，长城金马门北门中一队人马奔腾而来，及近时，来人纷纷勒马停下。

谭千秋勒马上前道：

“老郑啊！怎么还烦劳你亲自来迎接我呢！哈哈哈！”

那人瞥了一眼谭千秋，没好气的道：

“老谭啊，你是真给自己长脸！谁稀得迎接你！我这是来迎接怀大人的！”

随即看向身后的怀英，面带疑惑道：

“这位就是怀大人了吧！”

不待怀英回答，谭千秋便介绍道：

“这位便是一举之力斩杀过四阶妖兽、姜将军大为赞赏、闻将军的结拜义弟、南通郡恩安县粮秣使、泰始八年举人怀英，怀大人！”

那人见确是闻忠派人通晓的怀英，虽对斩杀四阶妖兽一事感到不可置信。但既有闻忠命令，又是举人出身，不敢托大，带着几名随从翻身下马，行礼道：

“末将二十四戍边所左校尉郑南关，参见怀大人！”

怀英见对方装束与谭千秋无二，便已知晓，此人恐怕就是谭千秋所说的左校尉。见对方翻身下马，自己也赶紧率队下马，回礼道：

“郑将军不必客气，如此行礼羞杀怀某了！按品级我可矮着你两级呢！合该我向你行礼才是！”

郑南关也客气回道：

“怀大人虽然目前职位是粮秣使，但以大人之功和举人之才，恐怕不日就有新的任命下来。且有闻将军之命，末将岂敢失礼？

再者，末将实为校尉，不能称将军，还望大人下次莫要再叫错了！”

这话怀英听了无所谓，但一旁的谭千秋听了却很尴尬。自己作为同级别的右校尉，比自己官职小的人或同级之人都称呼自己将军。这也是世人认可的潜规则。

按郑南关的说法，自己岂不是托大了？因此只得老脸一红，别过头去看着怀英，一脸尴尬。

怀英见状，不由得好奇，这郑南关严谨古板，说话调理清晰。此类人若总之得当，可正军纪，可框风气。当即满脸堆笑道：

“都是自家兄弟，这些虚名不必计较。我等征发以来，历时两月有余，步从三千余里，中途还经历妖兽袭击，着实疲倦。还是先去拜见闻将军后，交割了差事的好！”

郑南关认真道：

“闻将军并未回卫所，而是直接去了姜将军的大营。只派人传信于我，故而大人你暂时见不到他了。”

怀英略显为难道：

“如此的话，我等要留下的人倒是无所谓，只是有十多个弟兄要回恩安县去交差，恐逾期被罚啊！”

“怀大人无虑，闻将军有交代，卫所印信均在。只需核验后，签押了文书，再派人领弟兄们去姜将军大营加盖印信即可。”

怀英心想，果然打过招呼好办事，便也就同意了。

“如此也好！那就称天色尚早，核验入库吧！”

“大人请！”

.......

郑南关、谭千秋在前引路，怀英则率队跟随，入了金马关。

金马关乃是南长城上第十四个城关，与东边的土垣关相距六十里，与西边的阳水关相距一百二十里，乃是十六个城关中，正南方位的城关。

金马关、土垣关、山南关、离关、阳火关集中在长城正南方位。其中，金马关、土垣关、山南关统归土垣大营统领，下设卫所七个，及二十四所至三十所。目前主将是姜明将军。

二十四所，归参将闻忠负责，设有左右校尉和亲卫，均是校尉，分别是郑南关、谭千秋、岳松涛。驻守城关共计军士一千人，其中分守各烽火台的就有四百余人。

怀英在郑南关和谭千秋介绍下初步了解了关内情况后，不由得担忧起来。这城墙虽高大雄伟，还配有月城、马面、角楼、火器和供军士住宿的副城，但若发生大规模兽潮，也抵挡不了多久。

待一切交割完毕之后，天色已晚。谭千秋、郑南关简单设宴招待了众人，并为众人安排了副城的宿舍。

一夜无话，唯有怀英半夜睡不着觉，在刘羽、张三陪同下，登上城关，拍着城垛反复叹息。

当然顺道看望慰问了临近几个烽火台的驻守士兵，又秀了一把上位者的深切关怀。