第一章 使节团

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拉瓦尔伯爵正快步走过伊斯塔尼亚人白色的庭院目光看着赤着双膀的园丁在粉色的矮蔷薇丛中辛勤工作心中有点不以为然。

对于这座被誉为沙漠之冠、安卓玛的挚眷的卡珊宫他此时实在有些无心欣赏。再说伊斯塔尼亚人引以为豪的庭院放在戈蓝德王宫的宏伟面前根本不值一提。

在刚刚过去的那场战争之中考林人因为关键时刻出兵击溃了沙盗收获了这个古老王国的友谊连带着使节团里的每一个人也在奎斯塔克获得了英雄一般的待遇。

但这却给他惹了麻烦——

因为在那场战斗之中团里死了人。

团里年轻的骑士们无一不是达官显贵之后他们参与这次出使是来历练与镀金的、是他必须好好保护的而不是让人冷血地送到战场上去送死。当然年轻人们一腔的热血收了本地姑娘们的鲜花之后就不再计较那点儿星辉得失但他们背后的家族可没那么好唬弄。

说不定国内已经用‘冷酷的屠夫’、‘无情的杀手’这样的头衔来称呼他了。

关键是他还没办法向陛下、向宰相大人交代因为他出兵是为了抓住那个叛臣的女儿可抓到的沙盗一问三不知没人知道那个可怜的少女究竟是死在了那场大乱之中还是被人带走了失踪了抑或别的什么。

这一切都要怪弗罗伦丝那个可恶的丫头他也只好、只好让那个丫头待在公馆里最好哪里都不要去——外面街上还没完全恢复秩序他可不想再出点什么乱子。

远处天空微微有些泛白映衬在这样的背景下内城的塔楼才搭了一个空空的架子城内远远传来叮叮咚咚的敲击声伊斯塔尼亚人正在重建他们的家园这才给人以秩序正在重塑的感觉。

他收回目光快步穿过庭廊在丛丛绿荫之中转过几道弯之后看到了早已等待在那里的侍者。

侍者表现得毕恭毕敬“尊敬的使节先生陛下已经在卡珊宫等待多时了。”

“带我过去。”

两人一前一后穿过棕榈林经过曲曲折折的廊桥从一片明亮的湖面之上走过走上了那座白色岩石所形成的高台——

不远处便是卡珊宫的正殿。

……

卡珊宫内一片寂然。

阿勒夫穿着代表着沙之王象征的银灰外袍坐在他父王曾经坐过的那个位置之上手自然地挨着王座的扶手目光看着左右两侧自己父亲的臣子们手边是一封雪白的信笺。

那信笺上盖着一个银色的印戳上面索林铁砧与晨光圣剑——那是考林人的标志这是一封得体的带着外交辞令的信笺只是内容令他有些不快。

右大臣赛舍尔立在一旁目光低垂面上看不出表情。

阿勒夫没有开口大厅之内也鸦雀无声塞尼曼死后先代沙之王去世之后这还是众臣第一次聚集在这里。只是人群虽然寂静但私底下却人心浮动。

阿勒夫自然也明白这一点自己的王位并不稳固自己也远没有父王的威名还好他的长姐大公主殿下一直在背后支持他。

这时正殿之外光线一暗侍者带着拉瓦尔伯爵走了进来。

拉瓦尔先向这位新晋的沙之王行礼问好：“尊敬的伊斯塔尼亚之王沙漠的主人我带来了考林人的问候与我们国王陛下的庆贺。”

他的声音在大厅之上回响。

阿勒夫也道了一声谢并让这位大使先生回执自己的意思给那位年幼的国王陛下。

双方按外交礼仪交换了问候之后他便开门见山：“使节先生我知道你除了问候之外还有来意对么？”

拉瓦尔伯爵昂起头来点了点头直接开口：“陛下我们得到消息一位叛臣的女儿曾经在您的王国内出现过。”

他朗声说道：“希尔薇德-艾伯特小姐虽然本身没有犯下任何罪行但由于关系到其父马魏爵士的下落所以我们务必要将她带回国内。”

“……我希望尊敬的沙之王陛下能提供给我们这位小姐的下落。”

阿勒夫神色不改矢口否认道：“但我们并未见过这么一位女士不过如果她还留在奎斯塔克我可以让人去帮你们寻找其下落。”

只是这位年轻的沙之王话音未落一个突兀的声音便插了进来“陛下其实我们见过这位小姐。”

阿勒夫皱起眉头来看向了那个方向他其实早知道有人会背叛自己——若非有人通风报信考林人又岂会来得这么快、这么干脆？

那个声音传出的方向没有人站出来只是继续说道：“陛下可能不认得这位小姐但当日她的确就在卡珊宫内和我们在一起。”

阿勒夫握紧了拳头是谁拯救了奎斯塔克这些人心知肚明但他没想到——作为一个伊斯塔尼亚人他们竟然可以无耻到这个程度。

他刚想要站起来但一旁赛舍尔用目光制止了这位年轻冲动的国王陛下“请稍安勿躁陛下。”老人压低了声音说道。

阿勒夫只好又重新坐了回去闷闷不乐。

拉瓦尔看向那个方向又看了看王座之上的主人问道：“陛下我可以听听这个说法么？”

阿勒夫点了点头示意他自便。

“这位先生虽然我不知道你是谁”拉瓦尔面向那个方向“但你能和我仔细描述一下这位小姐的形象么？”

那个声音也不犹豫立刻把希尔薇德的样貌描述了一遍她后来虽然换成了一头银发但在此之前可没有任何伪装。

拉瓦尔一听便明白自己找到了正主。

他回过头意味深长地看了这位伊斯塔尼亚人的主宰一眼“陛下他说的是真的么？”

“当日卡珊宫一片兵荒马乱进进出出的人极多又有圣堂与炼金术协会的人我也没有一一注意到每一个人的样子”阿勒夫淡淡地答道“或许是真的或许只是看错了也许只是两个相貌极为相似的人也不一定。”

“恕我冒昧陛下”拉瓦尔追问道：“也就是说那些人最后并没有留在卡珊宫？”

“的确如此。”

拉瓦尔不由再一次看向那个方向。不过这一次再没有声音回答七海旅团离开奎斯塔克之后去向何方知道的人并不多。

这位伯爵大人环视大厅一周明白自己在这里已经得不到更多他深深地看了王座之上的那人一眼才开口道：

“陛下我已得到了想要的答案请求可以告辞离开——”

阿勒夫有心要留下对方可一时也找不出合适的理由那毕竟不是他的臣子。何况以考林王国与伊斯塔尼亚的实力对比他也无法强令对方留下。

他只能默默点了点头。

看着这位伯爵大人转身离开卡珊宫内的温度好像一下子骤然降低了好几度。

年轻的沙之王面色冷了下来竟有几分巴巴尔坦的样子阿勒夫看向大厅的一角之前那个所发出声音的方向。

那声音的主人大约意识到自己再藏不住干脆分开人群走了出来。阿勒夫看着那几个领头之人其实之前便已从声音之中听出了对方的身份仍旧是那些一贯反对他与他父亲的王公贵族们。

其实当日在那一战中他便应该清理这些胆小懦弱之辈只是当时一时心慈不想让伊斯塔尼亚人再流血——却没想到此刻他们会将手中的利刃通向伊斯塔尼亚人的救命恩人。

“我希望你们记得伊斯塔尼亚人最痛恨叛徒。”

阿勒夫看着这些人冷冷地说道。

但这些贵族毫无惧色如同发表演讲一样对大厅中的同济们开口道：“陛下我们眼下所做的你们曾经也做过你要否认你父亲你祖父的功绩么？”

“你祖父曾经说过伊斯塔尼亚人、考林人本是一体只有两国联合在一起伊斯塔尼亚人才能有光明的未来。而拉瓦尔伯爵也曾在那场战斗之中帮助过我们难道伊斯塔尼亚人就应当忘恩负义么？”此番话一出大厅之中的众臣齐齐为之色变。他们自然听得出这几人的潜台词——佩内洛普王室昔日是依仗着考林人上位而其他人又何尝不可以？