第九十九章 乌鸦预言 II

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“最初是因为一次失败的任务一次护送任务由会长带队——新任会长由公会高层推举出的人选你们不认识这个人原本是三团的团长一二团的团长都跟着尤古朵拉他们走了只剩下他一个。他们和银风骑士团的人一起行动护送的队伍受到了影人的袭击没活下一个人东西丢了任务也宣告失败。”

“其后公会就陷入了无穷无尽的噩梦当中任务的雇主是艾尔帕欣的一位大人物据说国内超竞技联盟一直在试图得到这位原住民高层的好感因此派出了一支调查队伍专门对这次任务失败的原因进行调查。但调查并无进展那个负责人只是一个典型的联盟官僚没什么能力实际上只是在对我们公会进行诘难而已。”

“那段时间公会的日子很不好过但还好有彩虹同盟的人帮忙我们毕竟加入了他们他们不可能眼睁睁看着我们倒霉。但也不是安了什么好心只是在警告超竞技联盟井水不要犯河水。”

走下阶梯之后前方漆黑的甬道好像无比漫长没有尽头除了砂夜的声音之外人们只沉默无声地走着。游侠们走在前面没有人举火每个人都好像走过无数遍这条路黑暗中没有任何光只剩下一片轻盈、沙沙的脚步声。

在这些脚步声中方鸻可以轻易分辨出属于自己的脚步声因为与游侠们轻盈的步子不同显得最为笨重。但还有一个比他更为沉重的步子是从女仆小姐方向传来的。

“你如果觉得路不好走的话可以抓住我的手艾德先生。”砂夜忽然停了下来说了一句：“这条路我们早已默记于心形成了条件反射不举火反而更安全一些。不过你们可能会不习惯但这里其实没有什么危险。”

不知道是不是错觉地下明明没有一丝微光但他竟然隐隐约约可以看清楚甬道的轮廓——就像是在依督斯的地下一样龙王之新赋予他的力量在长时间的沉寂之后好像又渐渐回来了。

方鸻隐隐意识到这可能与金焰之环的复燃有关尼可波拉斯的力量又回到了他身上因此龙王之心就像是又获得了养分。但这究竟是好是坏一时间还难以说得清楚。

但黑暗之中除了一成不变的甬道之外还有两道锐利的目光从谢丝塔处落在自己身上。

他想了一下理智地摇了摇头——既然看得清楚也不需要占人便宜。而且抓着陌生人的手让他自己也有一些不习惯。

对于他的选择砂夜不置可否继续说下去：“但转折点出现在不久之后市面上出现了对于我们公会不利的传闻造谣我们与一年之前失踪的龙火公会有联系；这个说法说真不真说假也不假龙火公会在北境活动如果公会之间的正常交易与交流也算是联系的话那与他们没有关系的公会与组织在北境几乎不存在——”

“但那个联盟的官员听信了这个说法他委任了一个出身自鸦爪圣殿的高阶骑士来对我们进行调查。这种调查本来也不算什么身正不怕影子斜如果我们公会都被牵连进龙火公会的事件当中的话北境其他公会也没有一个是无辜的。其他人也清楚这一点因此没人把这件事当真连彩虹同盟的人大约都以为这个官员要么是完全不了解艾塔黎亚的事务要么是脑子有问题。”

“可麻烦出在他委任的那个人身上那个鸦爪圣殿的高阶骑士与我们有过过节他抓住这个把柄就开始在各方面为难我们并要求我们的人配合他们调查。鸦爪圣殿虽然在我们看来只是一个原住民组织可此人背后毕竟是超竞技联盟为了不惹麻烦公会都尽量满足他的要求只是派出去接受问讯的人大都一去不返被鸦爪圣殿的人软禁了起来。”

“这样的做法当然激怒了我们在无端的情况下无论是原住民还是选召者的人身自由都不应当受到限制这是公然违反《星门宣言》。公会的高层直接把对方的做法捅到了彩虹同盟处但这时候却发生了一件我们所有人都没有想到的事情——”

这是砂夜第一次提到他们与鸦爪圣殿冲突的来由方鸻可以想象接下来发生的事情一定至关重要甚至可能是导致现今她们处境的原因。但对方的语气仍旧平淡得好像是白开水像是在念一段枯燥无味的文章一样。

“……不知道对方是掌握了怎样的证据我们的会长出逃了就是最开始我向你提到过的那一个。他们在荒野之中抓住了他在他手上找回了艾尔帕欣方面丢失的货物在问讯下这个人供出了我们公会中的大部分人。接着这些人都被捕了也很爽快地承认了自己与拜龙教徒有染的事实——”

方鸻听得一愣一愣的这听起来像是一个猜不到结尾的故事一样原本人们所以为的庸碌无为的官员竟然成为了一个目光如炬的英杰人物能力出众一下就抓住了内鬼的尾巴。

他自己也和黑暗信徒打过交道当然清楚这些人伪装成普通人时有多么难以辨认伊斯塔尼亚大公主身边那位阿基里斯的背叛至今还让他感到有些出乎预料。

联盟的官员都这么精明强干么但好像与他认知当中又有些不符。

砂夜停了下来第一次沉默了很长时间“不管你信不信我也算是公会的中高层可我从来没听说过那些事实我至今也不相信塔波利斯会与拜龙教有染。但随着越来越多人落网其他人也难以置身事外——我们当时在伊德里斯接到公会的命令返回并不清楚所发生的这些事情只是我们一抵达北境大多数人就被控制了起来。”

“只有我和小空还有利弗特逃了出来你们应该也在伊德里斯见过利弗特他是小空的团长。我们始终不相信公会会和龙火公会一样涉入拜龙教事件如此之深因此一直在积极调查整个事件的真相。但就在我们的调查有一些进展的时候我们又一次触碰了不该触碰的东西在那个地方影人像是地下的火焰一样冒了出来我们所有人都受了伤我死了一次小空带着其他人逃了出来。”

“但事情并没有结束在那之后不久在我们重新试图把人集结起来的时候鸦爪圣殿的探子——赏金猎人们发现了我们。在其后的围剿之中小空和利弗特都被捕了只剩下我一个人孤身逃了出来。后来我一直在灰鸮镇附近谋划并遇上了现在的同伴们鸦爪圣殿抓了不少人并将这些人与小空他们一起关押在某处庄园的地牢之中。”

她停了停：“为了找出那个地牢的位置我们在昨天从审判场上救出了一批人这些人当中就有被关押在那个地方的犯人。从他们那里掌握了确切的信息之后我们才向那个地方发动袭击在鸦爪圣殿的人反应过来之前把人救了出来。”

方鸻恍然大悟。

果然如他们的猜测这些人劫审判场就是为了得到关于那个庄园的一手信息。所以他们才会在今天发动袭击并一举得手整个行动甚至称得上干净利落。

只是有些奇怪的是鸦爪圣殿崛起得如此之快背后应当有一群精明能干的人在主事才对但他们而今的表现比想象中要迟缓得多甚至在今天早些时候灰鸮镇都没有怎么戒严。

还是说这个组织正因为扩张过于迅速变得有些尾大不掉起来？

他斟酌了一下但最终没有开口提出这个疑问。

毕竟他们也是在这一切发生之后才推论出前因后果的颇有些事后诸葛亮的意思。在劫持审判场的时候谁又会猜得到对方会如此大胆？在鸦爪圣殿看来对方或许不过是一群丧家之犬而已谁会想到这只丧家之犬在咬了自己一口还马上敢来咬第二口？

正是这种反其道而行的思维让对方措不及防。

方鸻看了看那些走在前面的游侠问道：“他们是？”他已经明白这些人的确不是橡木骑士团的人但他们怎么会和砂夜一起对抗鸦爪圣殿的人。若说砂夜是因为塔波利斯自身的事情这些人又是为何缘故？

砂夜也看了看自己的同伴们：“他们是难民。”

“难民？”

“诸如塔波利斯这样的例子在北境并不罕见只是我们是唯一一个在两大联盟之内的公会被拿来开刀的。为了打击异己鸦爪圣殿把很多北境的公会与组织拆分了让这些小公会不得不加入圣殿或者是彩虹同盟弗洛尔之裔——依照你是原住民或是选召者而定。”

“由于有超竞技联盟支持大多数小公会也都没有什么反抗的余地。彩虹同盟与弗洛尔之裔的人更乐见其成这件事你们应当也听说过它之后在南境闹得沸沸扬扬但在北境其实没掀起什么风波这其中很大的原因就是因为鸦爪圣殿的控制。”

“不过就和塔波利斯的分裂一样总会有人对此不满意这些人要么主动退出了公会要么被动成为了自由冒险者。但这还不算完鸦爪圣殿对于选召者还算宽容但对于原住民就没那么客气了因为影人的存在他们时常要去抓捕那些可能的‘潜伏者’正如前一天你们在审判场上见到的那一幕。”

“从古拉到艾尔帕欣他们从乡野之中抓人有时候并不需要什么理由。你们在灰鸮镇看到的平和只是一种假象只要反抗他们的人甚至整个村落的人都被带走一部分人被迫成为信徒另一部分人被关押起来至于被关押在什么地方没有人知道。在这一带靠近古拉港的村镇尚且还好而越是远离的地方越是呈现出一片凋敝的景象。”

“大规模的戒严还有沉重的宗教税导致了许多人离开自己的土地成为难民他们不得不逃亡南方看看能不能寻求前往卡普卡或者罗戴尔的机会——这是逃难者唯一的生机。但更多的人冻死在迁徙的途中少有不想死的人团结在一起反抗鸦爪圣殿的高压统治。一些因为第一阶段而吃过鸦爪圣殿亏的选召者因为看不过圣殿的行为也加入了这些人之中这就是‘难民’的由来。”

方鸻听得张大了嘴巴他做梦也没想到自己离开旅者之憩的这一年来北境竟然发生了这么大的变化。或者不如说是糜烂——如果砂夜说的是真的鸦爪圣殿的崛起给整个塔伦带来的并不是什么生机而是灾难。

“社区上从没有人提起这些？”

砂夜看了他一眼“因为超竞技联盟不允许人们讨论相关的内容全部要通过审核之后才能发表。何况这是原住民的事情选召者们大多数也不关心这些。”

方鸻心中有点意外因为他知道现在社区并不是超竞技联盟在管理而是星门港军方的人在插手军方没有理由帮超竞技联盟压制相关的讨论才对。

他压下这个疑惑决定有时间问问苏长风这是怎么一回事。

不过他大致可以理解弗洛尔之裔与彩虹同盟的态度——鸦爪圣殿对于选召者表现出的‘宽容’与其不如说是与这两大组织之间达成的默契它们各自划分了自己的势力范围并共同瓜分北境的这块蛋糕。

自从超竞技联盟根据龙火公会的‘教训’发布了新的规则之后它们就一直在从中源源不断获取好处。

而只要超竞技联盟还在继续给艾尔帕欣那位执政官大人当舔狗想要进入介入考林—伊休里安的政治纷争当中并从中牟取好处就会继续当前的所作所为。

眼下唯一的困惑是究竟是什么力量让鸦爪圣殿走到今天的地步让它可以成为这桌上棋手当中的一员。

方鸻很清楚这里面最重要的一方的态度应当是来自于艾尔帕欣——因为一般来说艾尔帕欣那位执政长官的态度就代表着王国的态度。而从鸦爪圣殿的发迹路线来看艾尔帕欣方面似乎对此表现出了一种放任的意思。

他不禁又一次回想起了自己的那个猜测关于鸦爪圣殿的来历背后究竟是哪一方在支持。

不过无论哪一种原因这都意味着鸦爪圣殿在北境的存在而今已经成为了一个既定事实并同时得到了三方的默认。