第43章

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自从沈粟将粮食派放给牛楚悦之后，洵阳城里赈灾的压力瞬间就小了很多。大批的灾民涌进洵阳，也没有造成混乱，反而被安排地井井有条。

棉衣棉被的质量很好，唯一的不足就是上面印着看不懂的大字。不过灾民们哪里会在乎这些，有的穿就很好了。但是这却在布商中间引起了一场没有硝烟的斗争。大街上总有人识字啊，这些穿着印有自家店名的棉衣简直就是活广告，谁的显眼谁就有优势。有的人拼命吧字印大，有的人将棉衣染得花花绿绿，完全不考虑成本。有的人搞人海策略，不断追加捐献的数量。谁赢谁输，牛楚悦不关心，但看着手中越来越多的棉衣，他希望这场战争能再持续的久点。

粮食这方面，更是形成了一个良性循环。越来越多的人在楚家、赵家和郑家的带领下，纷纷进入施粥的队伍。那些拿捏着粮价的富商只能干着急，他们手中的大量粮食根本没有用武之地，本来还想大赚一笔呢！这也就算了，关键是太子那边没法子交代啊！

“白爷，莫急。没有沈粟的帮助，他们早晚要求到咱们头上。整个洵阳人家的存量也没办法救济那么多的灾民。”

“呸，现在都多少天了？来洵阳的逃灾的百姓越来越少，他们还是游刃有余的样子，昨日还刚添了三处施粥点。”

“可没见沈粟有行动啊，四皇子和牛楚悦皆是灰头土脸地回去的。小的日日去牛楚悦的调度所，那些捐献物品的商人名字皆有据可循，没有他的名字。”

“万一他是偷偷的呢？”

“爷，那也不可能啊。沈粟那么多粮食，他有动作咱们绝对能知道。”

白岩皱起了眉头，“明日就是给太子送钱的日子，咱们手上吃紧啊！问问徐大人能不能在赈灾的数额里抽点钱出来。”

“回老爷，小的早就去问了。说是今日朝廷派下一笔修缮城墙的银子，然而是楚文亲自保管的，没经过徐大人的手。”

“又是那个楚文！哼，咱们将计就计，你快去找几个弟兄，晚上把这些银两给抢回来。保管不好官银，也是大罪啊，楚大学士！”白岩摸了摸胡须，一副得志的小人嘴脸。

到了与四皇子约定的日子，当今的万岁爷换上便服，带上自己的大太监任明，去四皇子府邸看望自己的小孙子。顺带着微服私访。

“哎呦呦，上次我出来是什么时候的事儿啦？老了，记不清了。”皇上看着满目的繁华，有种物是人非的苍凉！

“回老爷那还是十四年前的事儿了，您日理万机，身子健朗，哪里就老了！”任明扶着皇上。

“唉，我自己的身子我知道。这辈子酸甜苦辣全都尝过，也不枉走一遭。只是这继承人的位置，实在是让我无法决断。”皇上慢吞吞走着，很有点日暮西山的样子。

他宠了太子十几年，在一次次失望中消磨了所有耐心，现在只是让他在那个位置堵住悠悠众口罢了。二子，他是真把二子放在心上疼，但二子的所作所为，他又怎可能不知。有治国之才，却无为民之心，本想慢慢培养，可自己的老骨头又能撑几年？三子能力太差，不提也罢。这四子本来鲁莽冲动，这些年倒是长进不少，只是还不堪大用。唉，想想就觉得头疼。

“老爷您看，那些人怎么穿成那样？”任明伸手一指。

皇上看过去，正是一群穿着棉衣的灾民。统一褐色衣服，印着大大的巧庄二字，让人不注意都不行。

“这难道是百姓中间的新风尚？过去问问。”

“请问，你们这些衣服是从哪儿来的？”

“想要吗？可看你们不是灾民啊，大概调度所是不会发给你们的。不过你们还是去调度所问问吧，说不定能卖给你们呢！”

“请问小兄弟，哪里是调度所？”

“城门右边的一个小店面。走到哪里你就知道了，天天都有很多人排队。”

皇上点点头，拉着任明就往调度所走。还没到地方就远远地看见一个长队。排队的人多身着破烂的衣服，面黄肌瘦，一看就是逃灾的。还有一些穿着奇奇怪怪棉衣的老弱妇女，倒是极少见到壮丁。这真是店铺？也不像是施粥的啊！那些灾民都是空着手出来的，可真是奇怪！

“老爷，咱们过去看看。”

“也好。”