9、看花灯英莲救人 送谢礼二人初见

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又过了些时日便是新年了，一时间御史府门前又是车水马龙，贾敏及林如海皆是忙的脚不沾地，好在黛玉对幼弟十分爱护。士隐早在满月宴之前便与黛玉放了假，因此黛玉便日日看护幼弟，贾敏看了几日发现并无大错，黛玉也小心翼翼，十分注意，便放心处理官场上的交际等事。

等到元宵节，英莲早约了黛玉去看灯会。士隐不放心由黛玉和英莲两个小孩子去街上，元宵节路上又人多，人员复杂，因上一世英莲便是去看灯会的时候丢的，士隐便想亲自陪她们去，虽英莲央求再三，如海又拨了几个会武的侍卫与她们，她们又保证再三，会早些回来，士隐还是实在放心不下，坚持要与她们一同去，英莲实在无法，只好带着士隐，一路上闷闷不乐，连猜花灯也不那么积极。

待到逛了一圈花灯，猜了几个字谜，英莲又闹着要去吃巷口的馄饨。士隐带着黛玉及英莲去巷口，正吃着馄饨，忽然一阵骚乱，两名侍卫忙站起身来按刀警戒。忽见几个凶狠的壮汉追着一个锦衣小公子，英莲及黛玉对视一眼，黛玉便让身边的一个侍卫去止住他们，又将他们带上前来，问问所谓何事。

这锦衣小公子十二三岁，一脸惊惧，他自小父母早亡，继承了大笔遗产，由一忠仆及其姑妈多有看护，才有惊无险的养大，此番是随他姑妈来扬州游玩，但有事耽搁了，到了冬月里，水路又都被冰封了，这才无奈只得在扬州过了新年，此番又趁人不注意，从下榻的客栈里溜了出来看元宵灯会，谁知有人见他面貌清秀又独身一人，便想将他拐了，买与他人做娈童。他趁那两个不备，跳车逃了，只是受了些伤，逃不远便被发现了，他只好往人多的地方钻，这才被黛玉及英莲撞上。

而那两个大汉，见况不对早想跑了，只是早被黛玉指挥着侍卫将其拿下。待那小公子说明情况，便将那两个大汉送官了。

英莲见其颇有些语无伦次，似是被吓到了，又是好生劝慰了一番。让小厮将其送回客栈，又嘱咐小厮要向其家中长辈说明情况，以后注意一些。

待到英莲回到家中，士隐才对英莲说了自己的担忧，英莲经历那小公子之事后，倒也能懂士隐的一片苦心，又彩衣娱亲一番，将士隐逗乐了才罢。

士隐也是拿英莲没办法，用手指点了一下她的额头，道：“都多大了，还这么跳脱，以后看谁敢娶你。”

“没人娶我便不嫁，在家中侍奉母亲与父亲。”英莲抱着士隐的手臂直摇，撒娇道。

“你啊！”士隐叹气“那有不嫁的姑娘，孩子气。父亲只希望你一生平安喜乐，只是这世道对女子颇为不公，我也是无法啊。你这性子在外人面前得收一收。”

“这我还不知道吗？”英莲噘着嘴，嘟囔着。

一时夜深了，士隐嘱咐英莲早些休息，便也自去了。