9、看花灯英莲救人 送谢礼二人初见

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第二日，昨日那锦衣小公子便被其姑妈带着并备上了谢礼来御史府登门拜谢，想拜谢如海及贾敏，只是如海和贾敏并不居功，又叫来黛玉，又因那小公子又想谢谢那日劝慰他的人，黛玉便又使人去叫来英莲。英莲正好在家也颇有些无所事事，听完原委之后，禀明封氏及士隐，又梳洗一番，换上外出时穿的衣服，这才随那丫头及小厮上了马车去往御史府。待到了御史府，早有下人在门前候着了，英莲便径自随那丫头往里去了。

进去也并不露面，只在那屏风后坐着，待贾敏来了这才从屏风后走出了。

与那小公子和他姑妈见过礼之后，便在黛玉右手边的椅子坐下了。

那小公子昨日惊慌失措，又有士隐在一旁，因此昨日之时只是低垂着眼，并不曾正眼看过英莲。待她与自己见礼，自己回礼之后，便一直偷着打量英莲，见她面若中秋之月，眉若远山，目若秋波，最妙的是眉心还有一颗米粒大小的胭脂痣，虽只有十来岁的模样，形容尚小，但已颇具姿色，还带着少女的娇憨，但行事之间已然颇有章法，虽为女子，却有一股君子之风。

英莲早就发现那小公子在打量她，便似笑非笑得看着他，那小公子再偷瞄时，便与英莲对视了，小公子发现自己“事情败露”，还被捉个正着，脸腾的就红了，他本就白净，此番更是更是明显，英莲见那小公子面若桃瓣，眉目如画，鬓若刀裁，唇如涂朱，面若博粉，颇为符合当下的审美，看着便是自小娇生惯养长大的。而贾敏及其姑妈自是早就看出，各自都在心里偷笑，只是面上还维持着严肃。

那小公子的姑妈先介绍了自己及那小公子的来历，原来是理国公的远亲，小公子叫柳斐，字湘莲。父亲从军，刚当上一个小头目，有些战绩，便一命呜呼了，他母亲当时身怀六甲，听到这消息，受了惊吓，竟发动了，最后却是一尸两命。而柳湘莲那是才只有七岁，他姑妈柳氏怜其幼年失怙，且也并无其他更亲近的亲戚了，便常接来身边教养，此番也是随他姑妈来扬州。谁知竟出现这等祸事，好在被英莲及黛玉救下了。

柳氏千恩万谢一番，就叫柳湘莲走上前来亲自与黛玉及英莲行礼，与黛玉行礼时，他端端正正的一礼，待到英莲时，便扭捏半天，用几不可闻的声音道了谢，英莲本想逗他，但碍于有长辈在场，便敛了笑，正经还他一礼，倒让柳湘莲有些不好意思了。

柳氏又奉上些谢仪，贾敏捡并不贵重的叫黛玉及英莲收了，承了柳氏的谢，叫柳氏不必觉得欠了人情。

柳氏略坐了一刻，见快到午时要用饭的时刻，便带着柳湘莲告辞了。

贾敏及黛玉又留英莲在此用饭，英莲推辞两次，见推辞不过便从了，又打发下人回家报信，说是贾敏留饭。

又过了几日，从那日黛玉送官的两个拐子口里得知了关孩子的地方，救出了一大批被拐的孩子，并抓获了一个作案团伙，巡抚今年的考评便不用愁了，一时间对黛玉很是感激，因此也对如海多有照拂，一时间，如海处理衙门里的事务竟是轻松了许多，就连宴会也替如海挡了一些，因此如海就连回家的时间也早了一些。

听得那拐子团伙落网，甄士隐也出了一口恶气，毕竟上一世英莲就是被拐之后才会有如此悲惨的人生，因此士隐便最恨拐子。