288、旧金山1906

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几十年了，没长进?。

不?过反观大洋彼岸的祖国，还不?是连年的内讧和乱斗，只知道恃强凌弱、盘剥弱者，对外倒是唯唯诺诺，赔尽小心……同?样是几十年没长进?。

账房叹气：“人穷志短，大家都穷怕了。”

正烦躁，有人敲门求见。

“梁爷，”冯如?也学着旁人的口吻，腼腆地朝他拱手，“我想……想贷款。”

“做什么？”梁羡正没好气，问，“贷多少钱？”

所谓贷款，其实就没指望对方还钱。大火让许多华人都成了黑户，信誉全靠自觉，到时赖账走人，谁也找不?到。

冯如?坦然开?口，说要三千美元。

梁羡当时就火冒三丈，沉着脸，做个送客的手势。

旁人一百块就能重新把生意做起来，他是谁家大老板，开?口就三千，真当他们是开?善堂的呢！

冯如?不?卑不?亢，解释道：“我不?能放弃。我要重建我的机械厂，等?造出飞机来，我就回纽约做工程师，每月攒薪水，这些钱悉数还清，绝不?拖欠。”

梁羡：“飞机系咩？”

冯如?见他不?了解飞机，一下?子?激动起来，抓起桌上的纸笔开?始绘图。

账房：“诶，别乱画，用这张……”

“就是用内燃发动机制造飞行器，可以自如?驾驶……如?今朝廷腐败，军政无能，日本俄国在我国土上肆意开?战，中国全无国防之力。朝廷只知买军舰，一艘耗费数百万银钱。而飞机价廉省工，用处更大。如?果能有数百架飞机，甚至千只飞机分守各港口，内地可保无虞。……”

冯如?说着，不?觉手舞足蹈，眼里发光。

梁羡皱眉，和账房先?生对望，好像听了一场荒腔走板的戏。

这一上午，他们已听了无数类似的故事：自己的生意如?何要紧，手头的事业如?何伟大，万不?能前?功尽弃，请梁爷务必施以援手……

而这位冯工匠，想象力尤为丰富，简直是把西人科幻小说里的东西当真了。

“是了，”账房想起什么，悄悄告诉梁羡：“西人确实在造飞行器，不?过成功的少，失败的多，还出过不?少人命。有些地方都立了法，把这玩意禁了。”

而面前?这个二十余岁，全靠自学成才，连个正经?拿得出手的样品都没有的机械师，看起来文质彬彬，野心也太大了点。

梁羡抬手打断了冯如?的话，淡淡道：“既然是有助于国防之事业，何不?向公?使馆申请经?费？他们有四?万两?赈灾银两?，如?今应该已经?到位。做得好了，混个官当当也不?难。找我们是屈才了。”

冯如?脸色微红，低声说：“就是因为朝廷里没人愿意见我，我才……”

梁羡冷笑，心里接话：你才拿我们当冤大头。真是看得起我们。

三千美元，可以救济几十个华人家庭。他不?打算在这个疑似骗子?身上浪费时间。

冯如?看到梁爷的脸色，低头苦笑，准备告辞。

这种?脸色他不?是第一次见。三年来，他无数次资金耗尽，无数次向华人同?胞筹款，所见皆是同?样的神色。

这不?能怪他们。谁能相信，中国人竟能靠自己的力量，独立造出飞机呢？

账房先?生收拾冯如?绘出的简易图纸，打算还给他。冯如?摆摆手，表示你们留着吧。

正转身，忽然，听到门外有人轻声唤，是个年纪不?轻的女人。

“阿羡。”

只见方才还气定神闲、运筹帷幄的梁爷，听了这声唤，脸色立刻恭谨起来。

“林夫人？你们回了？没受伤吧？”

冯如?看着门外一闪而过的裙角，心里嘀咕。

难道是比梁爷更大的大佬？

“他有点擦伤，不?碍事。”门外的人跟梁羡轻声寒暄，忽然，话锋一转，“那个工匠，我建议还是资助一下?。我知道风险大，这钱我私人出。我会卖掉一些股票，下?周一钱就能到账。然后去奥克兰再办个筹款会。你先?让人去支款子?吧。”

梁羡低声反驳：“夫人，师母，你年纪大了，不?知世情险恶，如?今骗子?花样多，不?比你当年……”

“好好，就算是骗子?，我就当赌博，赌输了我甘愿。”女人带笑说，“你告诉他，不?要想着还钱的事，只要能造出飞机来，钱不?是问题。”

冯如?隐约听着他俩对话，心里七上八下?，最后定格在一个狂喜的位置上。

忍不?住隔空喊：“我会的！一定会造出来的！谢谢梁爷！谢谢林夫人！”

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1909年9月21日，在经?历了无数实验、受伤、试飞折戟、厂房大火之后，冯如?在奥克兰再次驾机试飞。这一次，飞机摇摇晃晃地翱翔了2640英尺，然后缓缓降落在草坪上，比莱特兄弟的首飞纪录还要远1788英尺。

围观的华人和西方记者目瞪口呆。许久，才爆发出阵阵欢呼，将走出驾驶舱的冯如?高高举起。

这是中国人自主研发制造的第一架飞机，仅晚于莱特兄弟六年，技术上甚至超越了后者。当场就有记者激动地发电报，宣称：“在航空领域，中国人把白人抛在后面了！这是东方莱特，是个机械方面的天才！一定要把他留在美国，不?能让欧洲抢走！……”

梁羡跟着别人欢呼几句，摸摸自己的糙脸，觉得有点疼。

偏偏有人还不?给面子?。林玉婵挤过人群，用力一拍梁羡的肩膀，小女孩一样，得意地宣布胜利。

“如?何，梁爷，我没睇走眼吧？”

梁羡端着架子?，一如?少时那样倔强不?服气。

“这次算你运气好。”他爽快认栽，“不?过，我还是那句话，人老了容易轻信，您还是得小心骗子?……”

正说着，手下?老幺来报，说檀香山分会来筹款的那个姓孙的，还在会堂里赖着呢。

“啧，又是个骗子?。”梁羡朝林玉婵拱手告辞，“我去打发一下?。”

作者有话要说：冯如（1884-1912），飞机设计师，中国航空之父。12岁随父到美国谋生，在纽约一家工厂半工半读，学习机械制造。

1906年，受日俄战争警醒，决意为中国制造第一架飞机。在当地华侨的赞助下，经历重重困难，于1909年成功试飞，惊艳世界。

1911年，冯如谢绝美国多方的聘任，回国制造机器和飞机。辛亥革命后被任命为陆军飞机长。1912年8月，为向民众普及航空知识，冯如在广州燕塘机场进行飞行表演，不幸失事殉国，时年仅29岁。

“吾闻军用利器，莫飞机若，誓必生为之倡，成一绝艺以归飨祖国，苟无成，毋宁死。”

这章献给他。